Navia se prepara para vivir, del viernes 31 de julio al domingo 2 de agosto, una nueva edición de su gran cita deportiva y festiva: el LXVIII Descenso a Nado de la Ría de Navia, declarado Fiesta de Interés Turístico Nacional, junto con la XXVII Copa Asturias en Aguas Abiertas. Tres días que combinan competición de primer nivel internacional con folclore, música, gastronomía y tradición.
Raúl Entrerríos, pregonero de la 68ª edición
El viernes 31 de julio se abren los actos oficiales con el pregón a cargo de Raúl Entrerríos Rodríguez, histórico capitán de «Los Hispanos» en balonmano, olímpico, Campeón del Mundo (Túnez 2005) y doble Campeón de Europa, además de doble medallista de bronce olímpico (Pekín 2008 y Tokio 2020). El gijonés, jugador que más veces ha vestido la camiseta de la selección española de balonmano (294 partidos, 681 goles), recibió la Medalla de Asturias en 2022 y mantiene una vinculación permanente con la región, incluido el Campus Raúl Entrerríos que organiza cada año en Gijón.
Récord histórico de participación a la vista
Con el plazo de inscripción cerrado el jueves 30 de julio a las 23:59 h, el Descenso rozó su récord histórico de participación: 1.137 nadadores inscritos, a solo 80 del máximo de 1.217 establecido en 2025. Se trata, en cualquier caso, del segundo mejor registro de la historia de la prueba, que suma ya 68 ediciones.
Los inscritos proceden de 12 nacionalidades y 4 continentes (Asia, América del Norte, América del Sur y Europa), y de 40 provincias españolas. Casi dos de cada tres participantes (64,59%) llegan de fuera de Asturias, lo que genera un notable impacto económico en la comarca del Bajo Navia.
«Más allá de lograr un nuevo récord o no, el crecimiento del Descenso es un hecho incontestable», ha señalado Covadonga Pérez, directora técnica de la competición y responsable del Área de Inscripciones, quien destaca que superar el millar de inscritos por tercera vez consecutiva ya supone, de por sí, un gran éxito de convocatoria.
20 años de predominio internacional
Desde el triunfo de la británica Cassandra Patten en 2006 (más tarde medallista olímpica de bronce en Pekín 2008), las victorias extranjeras dominan claramente sobre las españolas en Navia: 13 triunfos foráneos frente a 6 nacionales en categoría femenina, y 14 frente a 5 en masculina, en las 19 ediciones disputadas desde entonces (se excluye 2020 por la pandemia). Antes de aquel hito, España había dominado la prueba durante 29 años consecutivos, con figuras como David Meca (11 ediciones) o Esther Núñez Morera (triple campeona).
Entre los nombres más ilustres de esta era reciente destacan el húngaro Krystòf Razsovsky, vigente Campeón Olímpico de aguas abiertas (París 2024), vencedor en Navia en 2017, y la neerlandesa Sharon van Rouwendaal, doble Campeona Olímpica (Río 2016 y París 2024), ganadora del inolvidable Descenso de 2019.
Los favoritos para 2026
En categoría femenina, destacan la italiana Alessia Ossoli (bronce en el pasado Descenso y en los 10K italianos) y la francesa Clemence Richard, actual subcampeona de Francia en 10K. Entre las españolas, Alba Lorenzo Maestro y Aida Bertrán Izquierdo (Club Natació Atlètic-Barceloneta) llegan como principales candidatas a la Copa Asturias, mientras que las junior Júlia Coll y María González Vázquez competirán en el Descenso del domingo.
En categoría masculina, el defensor del título, el alemán Moritz Bockes, repite tras su triunfo de 2025. Le disputarán la victoria los franceses Damien Joly (tres veces olímpico y subcampeón del mundo en 1500 m en piscina corta) y Émile Mesmacque (Campeón de Europa Junior de 10K en 2025), además del italiano Fabio Dalu. Por España, Unai Álvarez y Herminio Fernández Alperi, campeón y subcampeón nacional junior de 10K, buscarán romper casi dos décadas de dominio extranjero.
La Copa Asturias, sábado 1 de agosto
La XXVII Copa Asturias en Aguas Abiertas, 12ª etapa del Tour 1000 de la Copa España, se disputa el sábado 1 de agosto, desde las 16:00-16:10 h, con tres pruebas sobre un recorrido de 7,5 km (tres vueltas de 2,5 km con entrada al interior del muelle): individual masculina, individual femenina y relevos mixtos (3 nadadores por equipo, 2.560 metros cada uno). Al cierre de inscripciones, la prueba reunía 108 hombres, 52 mujeres y 22 equipos de relevos (227 inscritos en total). El fin de la prueba está previsto en torno a las 19:05 h.
Programa festivo del viernes y el sábado
El viernes 31, tras el pregón, tienen lugar los descubrimientos de placas y la proclamación de Reina y Damas.
El sábado 1, a partir de las 17:30 h, taller folclórico organizado por el grupo de baile Ramón de Campoamor, en paralelo a la competición. Al finalizar la carrera, sobre las 19:00 h, #TerritorioRíaNavia ofrece una velada musical con los grupos locales Leitmotiv y The Goodmen, interrumpida a las 21:00 h para la entrega de trofeos y retomada a las 22:00 h.
Domingo 2 de agosto: el gran día del Descenso
La jornada grande arranca temprano, con pasacalles de grupos folclóricos por las calles de Navia y la concentración de nadadores en la Nave del Puerto. A las 12:00 h, desfile de nadadores hacia la iglesia parroquial, donde, a partir de las 13:00 h, tiene lugar uno de los momentos más emotivos del fin de semana: la ofrenda de los nadadores a Santa María de la Barca, patrona de Navia, seguida de la comida de hermandad.
La prueba reina, el LXVIII Descenso a Nado, está programada para las 18:15 h. A las 19:15 h comienza la cabalgata, con carrozas, bandas de gaitas, charangas y grupos de animación, desde la estación de autobuses hasta el muelle. A las 20:15 h, reparto del bollo, y a las 20:30 h, ceremonia de entrega de premios de esta 68ª edición, que se completa a partir de las 22:15 h con la entrega general de trofeos.
Un fin de semana que va mucho más allá del agua
Entre récords de participación, una elite internacional que lleva dos décadas dominando sus aguas y un pregonero de la talla de Raúl Entrerríos, el Descenso a Nado de la Ría de Navia vuelve a demostrar por qué combina deporte de primer nivel con tradición asturiana en estado puro. ¿Vas a seguir la Copa Asturias del sábado o prefieres esperar directamente al gran Descenso del domingo?
¿Cuándo es el Descenso a Nado de la Ría de Navia 2026?
El LXVIII Descenso se celebra el domingo 2 de agosto de 2026, a las 18:15 h, precedido por la Copa Asturias en Aguas Abiertas el sábado 1 de agosto y por el pregón de Raúl Entrerríos el viernes 31 de julio.